ரைபாக்கினாவை வீழ்த்திய அதிரடி வெற்றி
கனடாவின் இளம் டென்னிஸ் வீராங்கனை விக்டோரியா எம்போக்கோ, தேசிய வங்கி ஓபன் போட்டியில் மாபெரும் திரும்பிப்பார்க்கக்கூடிய வெற்றியுடன் இறுதிப்போட்டிக்கு முன்னேறியுள்ளார். 18 வயதான இவர், முன்னாள் கிராண்ட்ஸ்லாம் சாம்பியன் எலெனா ரைபாக்கினாவை 1-6, 7-5, 7-6 (4) எனத் தோற்கடித்து தன்னை முழு உலகத்துக்கே அறிமுகப்படுத்தியுள்ளார்.
மூன்றாவது செட் டைப்ரேக்கரில் சுறுசுறுப்பாக மாறிய இந்த போட்டி 2 மணி 46 நிமிடங்கள் நீடித்தது. எம்போக்கோ தனது இளம் WTA வாழ்க்கையின் நீளமான போட்டியாக இது அமைந்தது. கடைசி புள்ளியில் ரைபாக்கினா ஃபோρχெண்ட் பந்தை லாங் ஆக அடித்தபோது, நேரில் கூடிய ரசிகர்கள் “அலை விக்கி” என்ற பதாகைகளைத் தூக்கி மகிழ்ந்தனர். அந்த தருணத்தில், எம்போக்கோ வியப்புடன் தலையை தனது கைகளில் புதைத்துக்கொண்டார்.
பிரச்னைகளையும் வலியைச் சமாளித்துத்தான் வெற்றி
மூன்றாவது செட்டின் இரண்டாவது கேமில் கீழே விழுந்த எம்போக்கோ, கைகளில் காயமடைந்தபோதிலும் தொடர்ந்து ஆடி வெற்றியைத் தட்டி எடுத்தார். அவரது மருத்துவக்குழு பந்த் போட்டு கையை சிகிச்சை அளித்தபின், அவர் 2-1 என முன்னிலை பெற்றார்.
“எல்லோரும் என்னை ஆதரித்ததே என் வெற்றிக்கு காரணம்,” என அவர் விளையாட்டு மைதானத்தில் உரையாற்றும்போது கூறினார். “நீங்கள் இல்லாமலிருந்தால், இந்த வெற்றியைப் பெற முடியாமல் இருந்திருக்கும்.”
வரலாற்று சாதனைகள் தொடரும்
இந்த வெற்றியின் மூலம், எம்போக்கோ கனடிய ஓபன் இறுதிப்போட்டிக்கு முன்னேறும் நான்காவது கனடிய பெண் வீராங்கனையாக உள்ளார். அவருக்கு முன் பியான்கா ஆண்ட்ரெஸ்கூ 2019 ஆம் ஆண்டு இந்த பட்டத்தை வென்றிருந்தார்.
மேலும், ஓபன் யுகத்தில் ஒரே WTA தொடரில் மூன்று முன்னாள் கிராண்ட்ஸ்லாம் சாம்பியன்களை வீழ்த்திய முதல் கனடிய வீராங்கனை என்ற பெருமையும் இவருக்கு கிடைத்துள்ளது. இந்நிலையில் அவர் உலக தரவரிசையில் 300-வது இடத்திலிருந்து திடீரென 34-வது இடத்திற்கு உயர்ந்துள்ளார்.
இறுதிப்போட்டியில் ஒசாகாவுடன் மோதல்
எம்போக்கோ, இப்போது நான்கு முறை கிராண்ட்ஸ்லாம் வெற்றியாளரான ஜப்பானின் நயோமி ஒசாகாவுடன் இறுதிப்போட்டியில் மோத இருக்கிறார். ஒசாகா, 16-வது சீடான டென்மார்க்கின் கிளாரா டாஸனுடன் நடந்த அரையிறுதியில் 6-2, 7-6 (7) என வென்றார்.
கோக்கோ கவ்ஃப் – எதிர்பாராத மாற்றம்
ஒருபக்கம், பிரெஞ்ச் ஓபனில் வெற்றிபெற்று மீண்டும் திரும்பிய கோக்கோ கவ்ஃப்புக்கு, இந்த கனடிய ஓபன் எதிர்பாராத முறையில் நிறைவடைந்தது. விக்டோரியா எம்போக்கோவிடம் நேரே செட்களில் (6-1, 6-4) தோல்வியடைந்த கவ்ஃப், வெறும் 62 நிமிடங்களில் வெளியேறினார்.
இதில் அதிசயமானது, கவ்ஃப்பின் இரட்டை தவறுகள் தொடர்பான பிரச்சனை. இந்த தொடரில் அவர் 3 போட்டிகளில் 42 இரட்டை தவறுகளைச் செய்தார். இது ரசிகர்களிடையே பெரும் விவாதத்துக்கு வழிவகுத்தது.
“இந்த பகுதியைப் பொறுத்தவரை நான் மிகவும் விரக்தியடைந்துள்ளேன்,” என கவ்ஃப் கூறினார். தனது சேவை பிரச்சனையைச் சரிசெய்யவே தான் 2025 Citi Open-இல் பங்கேற்கவில்லை என்றும் விளக்கம் அளித்தார்.
இரட்டையரில் மீண்டும் வெற்றி
அனைத்து சிக்கல்களுக்கும் இடையே, கவ்ஃப் தனது சக வீராங்கனையான மெகார்ட்னி கேஸ்லருடன் இணைந்து கனடிய ஓபன் இரட்டையர் பட்டத்தை வென்று மீண்டும் தன்னை நிரூபித்தார். பைனலில், டெய்லர் டவுன்செண்ட் மற்றும் சாங் ஷுவாய் ஜோடியை 6-4, 1-6, 13-11 என கடுமையான போராட்டத்தில் வென்றனர்.
2024 பாரிஸ் ஒலிம்பிக்கிற்குப் பிறகு ஜெசிகா பெகுலாவுடன் பிரிந்த கவ்ஃப், இது அவருடைய மூன்றாவது இரட்டையர் போட்டி. 2022-இல் இவர்களது கூட்டணி இதே பட்டத்தை வென்றது குறிப்பிடத்தக்கது. போட்டிக்குப் பிறகு, கவ்ஃப் தனது இன்ஸ்டாகிராம் கதைகளில் “doubles retirement-இலிருந்து தற்காலிகமாக திரும்பி ஒரு வெற்றியை பெற்றுவிட்டேன்!” எனக் கூறியுள்ளார்.
முடிவுரை
இந்த வாரம் கனடாவில், எதிர்பாராத மாறுதல்களும், வரலாற்று சாதனைகளும் நிறைந்த ஒரு டென்னிஸ் திருவிழாவாக இருந்தது. விக்டோரியா எம்போக்கோவின் ஓங்கும் நட்சத்திரம் மற்றும் கோக்கோ கவ்ஃப்பின் இரட்டையர் மீட்பு – இரண்டும் ரசிகர்களின் நினைவில் நீண்ட நாள் நிலைக்கும்.
